HARA-KIRI is a uniquely Japanese form of suicide. Its corporate equivalent is karoshi, "death by overwork". Since this was legally recognised as a cause of death in the 1980s, the number of cases submitted to the government forJuicy Couture Handbags  the designation has soared; so has the number of court cases that result when the government refuses an application. In 1988 only about 4% of applications were successful. By

2005 that share had risen to 40%. If a death is judged karoshi, surviving family members may receive

compensation of around $20,000 a year from the government and sometimes up to $1m from the  lebron viii company in damages. For deaths not designated karoshi the family gets next to nothing.

Now a recent court ruling has put companies under pressure to change their ways. On November 30th the Nagoya District Court accepted Hiroko Uchino's claim that her husband, Kenichi, a third-generation Toyota employee, was a victim of karoshi when he died in 2002 at the Nike Air Max  age of 30. He collapsed at 4am at work, having put in more than 80 hours of overtime each month for six months before his death. "The moment when I am happiest is when I can sleep," Mr Uchino told his wife the week of his death. He left two children,  Polo Ralph Lauren ged one and three.

As a manager of quality control, Mr Uchino was constantly training workers, attending meetings an Juicy Couture Outlet writing reports when not on the production line. Toyota treated almost all that time as voluntary and unpaid. So did the Toyota Labour Standards Inspection Office, part of the labour ministry. But the court ruled that the long hours were an integral part of his job. On December 14th the government dec Cheap Kobe Bryant Shoes ided not to appeal against the verdict.